Eisbär Knut

Wo ist sie denn, fragt sich Knut? Gianna kommt aus München und soll für ein paar Monate in Berlin bleiben. Im Zoo hofft man, dass sich beide anfreunden.

Oder ist es doch besser, erst einmal auf Tauchstation zu gehen?

Knut zeigt schon mal, was er alles kann. Spielen zum Beispiel.

Und das ist Gianna. Die Eisbärin ist knapp drei Jahre alt und gilt noch als Teenager.

Ihre Anlage im Tierpark Hellabrunn wird umgebaut, deshalb musste Gianna für neun Monate nach Berlin umziehen.

Zwei Wochen nach ihrer Ankunft in Berlin, zeigte sich Gianna erstmals auf der Außenanlage den Berlinern. Allerdings noch allein.

Grünbär Knut soll sich mit Gianna für die Zeit ihres Berlin-Aufenthaltes anfreunden. Mehr nicht. Ein Happy End wird es also nicht geben.

Ja, auch so kann Knut aussehen.

Hier wird Knut zum Braunbären. Groß ist er mittlerweile geworden. Der weltberühmte Eisbär aus dem Berliner Zoo ist inzwischen ein Teenager.

Inzwischen sieht er schon aus wie ein großer Bär und wiegt 200 Kilo. Dabei ist er noch ein Teenager. An seinem 2. Geburtstag am 5. Dezember 2008 war sein Fell nicht gerade schneeweiß…

Ein Bär und seine Fans: Vor Knuts Gehege herrschte aus diesem Anlass wieder großer Andrang. Natürlich wollten die Berliner ihrem Liebling gratulieren.

Der Show-Profi schien seinen Auftritt zu genießen.

Gääähn! Aber irgendwann wird auch der stärkste Bär müde....

Und wo bleiben eigentlich die Geschenke?

Auch mit zwei ist Knut noch richtig verspielt.

Eisbär im Schnee. Ein ungewohnter Anblick.

Der Bär wirkte drei Tage vor seinem 2. Geburtstag erstaunlich gelassen.

Er badet noch immer so gern wie als Bärenbaby.

Wenn er dabei einen Fisch ergattert - umso besser.

Selbstgefangenes schmeckt einfach besser.

Knut bei der Körperpflege. Doch ihm fehlt offensichtlich der richtige Weißmacher.

Mit dem knopfaugigen Wesen, das vor zwei Jahren geboren wurde...

... hat dieses Raubtier nicht mehr viel gemeinsam.

Er ist gefährlich ...

... aber auch faul.

... und immer hungrig. Wenn es im Wasser nichts zu fangen gibt, bettelt er seine Pfleger an.

Und so fing alles an: Mit schwarzen Augen guckt Knut in die ihm fremde Welt. Noch kann er mit Kuscheltieren schmusen.

Am 5. Dezember 2006 kam er auf die Welt. 44 Tage lang lebte Knut im Brutkasten. Offensichtlich fühlte er sich ganz wohl.

Knut träumt vom Leben als gaaaaanz großer Eisbär. Bis dahin ist es noch ein weiter Weg. Papa Lars ist heute 13 und ein großer Brocken.

Fleischlose Kost: Knut bekommt die Flasche. Erst später wurde seinem Futter ein wenig Fleisch beigemischt.

Bei seiner Geburt am 5. Dezember wog Knut 810 Gramm, heute bringt er es auf mehr als fünf Kilo. Inzwischen haben sich seine Augen geöffnet, die ersten Backenzähne sind auch schon da.

Hallo, ich bin Knut! Das Eisbärbaby wird im Berliner Zoo aufgezogen. Die Mutter des am 5. Dezember geborenen Jungtieres habe sich nicht um ihn kümmern wollen, sagt Zoosprecher Ragnar Kühne. Die ersten 44 Lebenstage verbrachte der kleine Eisbär in einem Brutkasten. Sein Zwillingsbruder war vier Tage nach der Geburt gestorben.

Knabberspaß: Kaum war Knut im Zoo geboren, da drohte er schon zu erfrieren, weil seine Mutter sich nicht um ihn kümmerte. Tierpfleger Thomas Dörflein rettete ihm das Leben, wärmte das Eisbären-Baby, gab ihm eine Flasche mit warmer Milch, Lebertran und Vitaminen. Jetzt lässt Dörflein ihn sogar am Finger knabbern. Vermutlich nicht mehr lange!

So zeigt Bär Zuneigung. Bis Knut ausgewachsen ist und bis zu 800 Kilogramm wiegt, hat er noch einiges vor sich. Laufen kann der kleine Eisbär zwar noch nicht, aber krabbeln - am liebsten zu seinem Ziehvater Thomas Dörflein.

Hand in Hand: Ein wenig sehr menschelnd kommt Knut hier daher - aufrecht, an der Hand geführt. Niedlich bleibt es dennoch.

Knut braucht später kräftige Beinmuskeln, um kraftvoll schwimmen zu können. Nicht vergessen: Der Eisbär gilt als das größte an Land lebende Raubtier der Erde.

So ein Angeber: Knut hatte gut brüllen. Er wog hier inzwischen fast vier Kilogramm. Sein Zwillingsbruder hat es nicht geschafft. Er starb am vierten Lebenstag.

Warte, warte noch ein Weilchen: Auf den Anblick des weißen Wollknäuels müssen normale Zoo-Besucher noch länger warten. Erst wenn Knut mehr als acht Kilo wiegt und laufen kann, wird er der Öffentlichkeit vorgestellt.

Drei Kuscheltiere im Brutkasten. Knut hat seine Spiel- und Kuschelgefährten strategisch günstig links und rechts drapiert. So findet er immer Anschluss und kann nur unter Schwierigkeiten umfallen.

Zeig' her: Knut zahnt zwar schon, doch der Winzling ist noch absolut unselbständig. Sein Pflegevater muss stets für ihn da sein.

Knuts Wanderungen werden immer länger, er lernte zusammen mit seinem Pfleger die Nachbartiere kennen. Doch seine Popularität ruft auch Kritiker auf den Plan.

Knut im weißen Pelz auf dem Cover der "Vanity Fair".

Hier ist Knut schon etwas größer. Er badet für sein Leben gern.

Damals war Knut noch handlich ...

... und ganz wild auf Milch.

Wenn die beiden zusammen waren, sah es immer wieder so aus, als würden sie sich küssen ...

... und küssen ...

... und küssen ...

... und küssen.

Knut malträtierte seinen Pfleger im Spiel auch mal...

...und auch ein kleines Kräftemessen musste mal sein,...

... was mitunter auch sichtbar anstrengend war für den Pfleger.

Trotzdem: Thomas Dörflein genoss die Zeit mit dem kleinen Eisbären und gab ihm auch seinen Namen. Weil Knut, sagte Dörflein, wie ein Knut aussah.

Auch bei den ersten öffentlichen Auftritten des Bären war der Tierpfleger, der Interviews und Kameras eigentlich nicht mochte, immer dabei.

Der Publikumsandrang war stets groß.

Und auch das Medieninteresse.

Nachvollziehbar: Knut und Thomas Dörflein waren ein herzerweichendes Duo.

Was nicht allein an dem niedlichen Bären lag.

Und der Pfleger selbst, heißt es, habe nicht zuletzt gerade Zoobesucherinnen begeistert.

So sah es in Dörfleins Dienst-Arbeitszimmer aus.

Thomas Dörflein wurde fast ebenso berühmt wie der Bär,...

...der mit ihm eine große Show bot.

Zwei Berliner Originale: Thomas Dörflein wurde 1963 in Wedding geboren und wuchs in Spandau auf. Er arbeitete seit 1982 im Zoo Berlin.

Dass Bären seine Liebingstiere waren, war Dörflein gerade im Umgang mit Knut immer anzumerken.

Und dass Dörflein Knuts Lieblingspfleger war, sah man auch.

Zum ersten Geburtstag brachte Dörflein Knut gemeinsam mit Tierpfleger Ronny Henkel eine Geburtstagstorte.

Je größer Knut wurde, desto gefährlicher wurde er - auch für Dörflein.

Je älter Knut wurde, desto öfter war Thomas Dörflein nur noch Zaungast - der Bär wurde immer größer, kräftiger und damit auch gefährlicher.

Im Oktober 2007 verlieh Berlins Regierender Bürgermeister Klaus Wowereit (SPD) Dörflein den Verdienstorden des Landes Berlin. Im Dezember darauf wählten die Leser der Berliner Morgenpost und die Hörer des Radiosenders 94.3Rs2 den Bärenvater zum Berliner des Jahres.

Dörflein hinterlässt zwei erwachsene Kinder sowie seine Lebensgefährtin Daniela mit ihrem sechsjährigen Sohn Louis.

Mit Louis kam der Tierpfleger Anfang des Jahres zur Filmpremiere von "Knut und seine Freunde".

Auch Knut, der das Spielen mit Dörflein immer sichtlich genossen hatte, wird seinen Pfleger wohl vermissen.

Und so lag Knut nach dem Tod von Thomas Dörflein im Gehege.

Er sieht in der Tat traurig aus ...

... und scheint sich zu fragen, was nun wird.

Die Mutter von Eisbär Knut wollte ihr Junges nicht, also kümmerte Tierpfleger Thomas Dörflein sich ab Dezember 2006 aufopfernd um den kuscheligen Kleinen. Dörflein starb am 22. September an einem Herzinfarkt.

Der Tod des Pflegers erschütterte die Berliner. Knut- und Dörflein-Fan Isabell Steinkopf machte bei Knut einen Kondolenzbesuch. Tausende taten das Gleiche.

Sie kam, um eine Rose für Thomas Dörflein ins Gehege zu werfen.

Bewegende Worte eines Trauenden.

Am Tag nach der Beerdigung kamen viele Bewunderer Dörfleins an sein Grab, um noch einmal Abschied zu nehmen.

Knut musste natürlich im Zoo bleiben, machte am Tag der Bestattung aber hin und wieder einen durchaus bedrückten Eindruck.

Am 10. Oktober wurde Thomas Dörflein in aller Stille Spandau beigesetzt. Auf seinem Grab wurde unter anderem ein herzförmiges Bukett abgelegt, das mit einem Foto von Dörflein verziert ist.

Oder ist er doch ein bisschen traurig?

Der jetzt erwachsene Eisbär Knut scheint nichts von der Bewegung der Zoo-Besucher zu spüren.

Der kleine Roberto war ein großer Fan von Knuts Pfleger.

Der Eingang zu Dörfleins Arbeitsplatz im Zoo war mit Blumen dekoriert, die Trauernde gebracht hatten.

Die Kerze leuchtet für Thomas Dörflein.

Knut - das Maskottchen, war und ist der Verkaufsschlager des Berliner Zoos. Viele Trauernde brachten ihn mit.

Ein Kondolenzbrief am Eingang zum Bärengehege.

Auch Kerzen wurden aufgestellt.

Eine Besucherin am Zoo-Eingang.

Am Haupteingang des Berliner Zoos haben Besucher Blumen niedergelegt.

Brief und Blumen für Thomas Dörflein.

... ebenso wie eine Reihe weiterer Kränze. Die Beisetzung fand im engsten Familienkreis statt.

Kurz nach der Trauerfeier kamen die ersten Berliner und legten ebenfalls Blumen am Grab von Dörflein ab.

An Dörfleins Grab wurde dieses Bukett niedergelegt, ...

Deutschlands berühmtester Tierpfleger ist tot. Thomas Dörflein wurde in Berlin-Spandau beigesetzt.