Knut macht nicht winke, winke
Der einstige Liebling der Nation ist nicht mehr der knuddelige Schmusebär

Er war der Kinderstar schlechthin. Er hat dem Berliner Zoo Rekordumsätze beschert. Doch langsam verblasst Eisbär Knuts Ruhm. Ihm scheint der Medienrummel um seine Person aber nicht zu fehlen.
Zoologischer Garten: "Papa, wo ist der kleine Eisbär?", ein Junge zupft seinen Vater am Hemd und schaut ihn erwartungsvoll an. Sie stehen vor dem Eisbärengehege. Doch der gesuchte Jungstar ist nicht zu sehen. Ein Schild gibt Auskunft: Knut ist neben den Braunbären untergebracht. Aufgezeichnet sind auf der Hinweistafel üblicherweise nur die Tierarten, dargestellt mit einem Bild: Das Bild eines Affen mit einer Nummer, das Bild eines Nashorns mit einer Nummer. Einzige Ausnahme: Der Name KNUT in Großbuchstaben, ohne das Bild eines Eisbären. Jeder weiß, was Knut für ein Tier ist. Noch immer hebt er sich von der Masse der anderen Zoobewohner ab, er hat einen Namen, den fast jeder kennt, und kaum ein Zoobesucher versäumt es, bei ihm vorbeizuschauen. Doch der große Andrang und der Medienrummel um ihn und seinen Ziehvater Thomas Dörflein haben nachgelassen. Besonders der Tierpfleger, der den von seiner Mutter verstoßenen Bären von Hand aufgezogen und ihm sogar Elvis-Songs vorgespielt hat, genießt die wieder eingekehrte Normalität. Interviews gibt er keine mehr, teilt die Pressestelle mit. Und auch sein Chef, Zoodirektor Dr. Bernhard Blaszkiewitz, gibt sich wortkarg, fragt man ihn nach seinem bekanntesten Mitarbeiter. Es gehe ihm gut, ebenso wie Knut. Miteinander spielen dürfen sie längst nicht mehr, das ist in der Zwischenzeit zu gefährlich. Aus dem Rampenlicht habe Dörflein sich gerne verabschiedet: "Er ist ein eher bescheidener, ruhiger Typ", erklärt Blaszkiewitz. Knut hingegen kann sich nicht einfach aus der Öffentlichkeit verabschieden - das Schicksal eines Zootieres. 18 Monate ist er in der Zwischenzeit alt, er ist größer als einen Meter und wie viel er wiegt, kann nur geschätzt werden, denn auf die Waage lässt er sich nicht mehr stellen. "Drei bis vier Zentner", tippt Blaszkiewitz. Darum ist der kleine Junge enttäuscht, als er feststellt, dass Knut nicht mehr der knuddelige Schmusebär ist, den er von Fotos kennt, sondern ein pubertierendes Jungtier. Und dazu noch eines, das sich nicht um seine treuen Fans schert. Rund 20 Besucher haben sich vor Knuts Gehege geschart, noch immer ist hier mehr los als bei den anderen Tieren. Selbst wenn es merklich weniger geworden ist: Vor einem Jahr wollten täglich noch bis zu 25 000 Besucher den Eisbären sehen. Doch alles, was an diesem Mittag zu sehen ist, ist ein weißer Haufen Fell im Schatten eines Baumes. Knut hält Nickerchen. Und nichts, zumindest kein Besucher, kann ihn davon abhalten. "Hallo Knut, schau doch mal her", fordern seine Fans, doch der schert sich nicht darum. Also ist Abwarten angesagt. Plötzlich hebt Knut eine Pfote, die Menge macht sich bereit, einer ruft: "Jetzt steht er auf." Kameras werden in Anschlag gebracht, doch nein, er kratzt sich nur am Kopf und schläft weiter. Einige fangen an zu maulen: "Jetzt sind wir extra den Weg hergelaufen und der schläft." Es wird wohl nur noch eine Frage der Zeit sein, bis Knut ein Zootier wie jedes andere wird, wenn auch eines mit einer bewegten Kindheit. Der Direktor sagt, ihm sei das nur lieb. Wobei ihm der Jungstar viele Einnahmen beschert hat. 52 Prozent Umsatzanstieg, 4,7 Millionen Euro mehr Eintrittsgeld. Auch deswegen hat es sich gelohnt, das Baby Knut nicht einzuschläfern.